Bad Wurzach - Der Radiomoderator Liam O´Brien des vor exakt einem Jahr gegründeten Radiosenders Radio Wallingford hatte sich im Rahmen einer Fundraiser-Aktion per Fahrrad auf den Weg gemacht, die beiden Partnerstädte Luxeuil-les bains und Bad Wurzach zu besuchen.
Liam O´Brien hatte an diesem Samstag, als er sich mit den Vertretern des Partnerschaftsvereines Bad Wurzach auf dem Klosterplatz traf, noch viel vor sich, aber schon sehr viel hinter sich: Er war am 25. März mit seinem Fahrrad in Wallingford gestartet und war die rund 1150 km lange Strecke (abzüglich der Fahrt mit der Fähre von Newhaven nach Dieppe am französischen Kanalufer) quer durch Frankreich von Luxeuil über Zürich nach Bad Wurzach bei Wind und Wetter für mehrere gute Zwecke gestrampelt. Und noch am Abend dieses 01. April, dem Gründungstag seines Radiosenders wollte er wieder von München aus per Flugzeug nach Wallingford zurückkehren.
Bei einem Gespräch im Café Hager mit der Vorsitzenden des Partnerschaftsvereines, Ulrika Stützle, der kommisarischen Leiterin des Wallingford-Kommitee Gisela Schulze Bonsel und Christine König, die am Salvatorkolleg für die Schüleraustausche mit Wallingford verantwortlich zeichnet, sowie Martin Tapper von der Stadtverwaltung berichtete er von seiner Reise, aber auch über seine Beweggründe, diese Strapazen auf sich zu nehmen.
Ein der profanen Auslöser für diese Reise war, dass er im vergangenen Jahr auf seinem Weg ins Studio des Non-Profit Radiosenders täglich an dem Schild am Ortseingang vorbeikam, das von den Partnerschaften mit Luxeuil-les-bains und Bad Wurzach kündete. So wurde die Idee geboren, diese Städte mit dem Fahrrad zu erkunden, in täglichen Live-Blogs darüber zu Berichten und mit einer Fundraiser-Aktion einen Beitrag zur Existenzsicherung des Senders bei zu tragen.
Da in den letzten Jahren der Kontakt zur englischen Partnerstadt mit Ausnahme der bereits erwähnten Schüleraustausche ziemlich eingeschlafen war, waren in Bad Wurzach die Verantwortlichen beim Partnerschaftsverein, aber auch bei der Stadtverwaltung hocherfreut über diese ganz besondere Kontaktaufnahme.
In Luxeuil war er vom stellvertretenden Bürgermeister im Rathaus empfangen worden. Als er im Wallingforder Rathaus bei der Planung seiner Reise nachgefragt hatte, sei er immer wieder vertröstet worden.
Liam O´Brien stammt ursprünglich aus der Industriestadt Reading, die schon in seiner Schulzeit mit Düsseldorf einen regen Schüleraustausch betrieb. Damals war er als Austauschschüler ein paar mal dort gewesen. Seinen Besuch jetzt in Bad Wurzach sieht er – aber auch die Bad Wurzacher Seite – sehr positiv: „Es ist eine Chance, in Kontakt zu bleiben.“ Da in Wallingford der Bürgermeister alljährlich gewählt wird, erhofft sich Liam O´Brien, dass sich nach der nächsten Wahl eine Chance dafür ergibt, die Partnerschaften wieder aus dem Dornröschenschlaf zu erwecken.
Liam O´Brien hatte neben interessanten Gastgeschenken wie einer Stadtflagge von Wallingford und unter anderem einem Glas Honig auch einige interessante Neuigkeiten im Gepäck: Im Sommer wird in Wallingford ein Denkmal für eine der berühmtesten Krimi-Autorin Englands enthüllt. Denn die Miss Marple-Erfinderin Agatha Christie lebte und arbeitete viele Jahre ihres Lebens in Wallligford in dem Ortsteil Winterbrook, wo sie 1976 starb. Sie war viele Jahre auch Präsidentin der örtlichen Theatergruppe, die in der Corn Exchange, dem Theater und Kino Wallingfords spielte. Dort wurden auch einige Episoden von Inspector Barnaby gedreht.
Gemeinsam mit den Vertretern des Partnerschaftsvereines besuchte O´Brien die Gedenksteine beim Kurhaus, wo auch die Musikstele mit dem Stück „Wallingford“ des Berkheimer Komponisten Viktor Schätzle aus dem FeelMore-Music-Projekt der Stadtkapelle steht, über die er sich sehr freute.
Anschließend schwang er sich auf sein Rad – in dessen Taschen neben dem Inhalt einer Bad Wurzach Willkommens-Tasche noch ein Badetuch mit dem Bad Wurzach-Logo Platz gefunden hatte, um in Memmingen den Zug nach München zu erreichen.
Bericht: Uli Gresser
Foto: Martin Tapper
